Retrato de Beat Zehnder no GP de Imola, celebrando sua 600ª corrida com a Sauber.
Em Imola, a Sauber celebrou sua 600ª corrida na Fórmula 1, marcando uma jornada que começou em 1993. A equipe passou por diferentes fases, incluindo períodos como time oficial e independente, antes de se preparar para se transformar na escuderia da Audi no próximo ano. Um homem esteve presente em cada uma dessas corridas: o diretor esportivo Beat Zehnder, que também comemorou seu próprio marco histórico.
Zehnder testemunhou toda a trajetória da equipe, incluindo as parcerias com Mercedes, BMW e Red Bull, os pódios surpreendentes e a memorável vitória no Grande Prêmio do Canadá de 2008 com Robert Kubica. Ele também vivenciou momentos difíceis, quando a equipe quase faliu em diversas ocasiões.
Após 601 corridas consecutivas, a impressionante sequência de Zehnder terminará depois de Mônaco. O experiente suíço assumirá uma nova função na fábrica como Diretor de Programas de Assinatura e Operações, onde ajudará a expandir as instalações da equipe e criará um time de testes.
Curiosamente, o profissional de 59 anos, que acumulou 33 anos no paddock da Fórmula 1, nem sequer tinha interesse em automobilismo quando começou sua carreira. Conforme relatado anteriormente, Zehnder inicialmente procurava trabalho como mecânico de motores de navios, mas acabou respondendo a um anúncio da Peter Sauber International Motorsport no jornal local.
Durante sua entrevista de emprego, as coisas não correram bem. Peter Sauber apontou que ele era muito jovem, não tinha experiência em corridas e, pior de tudo, não demonstrava interesse pelo esporte. Mesmo assim, essa foi apenas o início de uma das carreiras mais longevas na história da Fórmula 1.
Fonte: Motorsport.com Brasil